5_Para entender a Terra - Cap 2

Esta é uma pré-visualização de arquivo. Entre para ver o arquivo original

(
5 O ParaEntender a Terra
, '.'
ÁFRICA'.
. ,
caracterizouos trêstiposbásicosdelimitesondeasplacasse-
param-se,aproximam-seoudeslizamlateralmenteumaemre-
laçãoà outra.Em umarápidasucessãodedescobertase avan-
çosteóricos,outroscientistasmostraramquequasetodasasde-
formaçõestectônÍcasatuaisestãoconcentradasnesseslimites.
Elesmediramastaxasedireçõesdosmovimentostectônicose
demonstraramqueosmesmoserammatematicamenteconsis-
tentescomo sistemadeplacasrígidasmovendo-senasuperfí-
cieesféricadoplaneta.Oselementosbásicosdateoriadatectô-
nÍcadeplacasforamestabelecidosaofinalde1968.Por volta
de 1970,asevidênciasdatectônÍcadeplacastornaram-setão
persuasivas,devidoasuaabundância,quequasetodososgeo-
cientistasadotaram-na.Os livros-textoforam revisadose
muitosespecialistascomeçaramaconsiderarasimplicaçõesdo
novoconceitoemseuscamposdeatuação.Paraumaseqüência
deeventosmarcantesqueconduziramàteoriadatectônicade
placas,consulteoApêndice3.
AMÉRICA DO NORTE'
Figura2.3 O assoalhooceânicodo Atlântico Norte, mostrandoos valesemrifteemforma
de fendasao longo do centroda DorsalMesoatlânticae os terremotosassociados(pontos
pretos).
mesoceânicos.Poderiamo assoalhooceânicoe sualitosfera
subjacenteserdestruídosereciclados,retomandoaointeriorda
Terra?Do contrário,a áreada superfícieterrestredeveriater
aumentadoaolongodotempo,demodoquenossoplanetade-
veriaterficadocadavezmaior.Por certotempo,no início da
décadade 1960,algunsfísicosegeólogosrealmenteacredita-
ramnessaidéiadeumaTerraemexpansão,baseadosemuma
modificaçãoatualmentedesacreditadadateoriadagravitação
de Einstein.Outrosgeólogosreconheceramqueo assoalho
oceânicoestavanaverdadesendorecicladonasregiõesdein-
tensaatividadevulcânicae sísmicaao longodasmargensda
baciadoOceanoPacífico,conhecidascoletivamentecomoCír-
culodeFogo(Figura2.4).Os detalhesdesseprocesso,todavia,
permaneceramobscuros.
Em 1965,o geólogocanadense1.TuzoWilsondescreveu,
pelaprimeiravez,atectônicaemtornodogloboemtermosde
"placas"rígidasmovendo-sesobrea superfícieterrestre.Ele