5_Para Entender a Terra - Cap 16

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Altitude (m)
n3000
2500
2000
1500
1000
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Estreito~
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OCEANO ATLÂNTlCb
A B
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O 200 400 600 800 1000
Distância (km)
medidaqueaumentaa altitudeacimado solo.A altituded2.
nhadeneve- ondeacimadelaanevenãosederretetotalni=I
tenoverão- varia.
Mesmoemclimasquentes,asgeleirastambémpodelL.
formar,casoasmontanhassejamsuficientementealtas.Pró
moaoequador,asgeleirassomenteseformamemmont~
cujasaltitudesultrapassam5.500m.Essaaltitudemínima:...
Figura16.5 A extensãodo mantode geloglaciale a altitud2
da superfícieda Groenlãndia.A secçãotransversalesquemátiG.
A-B, do sul da regiãocentralda Groenlãndia,mostraa formac=
lentedo mantode gelo.O gelo move-sede formadivergenteê
parabaixoa partirdo ponto maisespessodasecção.[Fonte:
Flint,R. F.,GlacialandQuaternaryGeology (NewYork:Wiley,
1971)]
Como asgeleirasseformam?
Umageleirainiciacomumaabundanteprecipitaçãodeneveno
invernoquenãoderretenoverãoseguinte.A neveé lentamen-
teconvertidaemgeloe,quandoesteficaespessoo suficiente,
começaafluir.
Primeiro requisito: temperaturasbaixas Paraumageleira
seformar,astemperaturasdevemserbaixaso suficientepara
manteranevesobreo terrenodurantetodoo ano.Essascondi-
çõesocorrememlatitudesaltas(regiõespolaresesubpolares)e
altasaltitudes(montanhas).ComoobservadonoCapítulo15,o
Sol aqueceaslatitudesaltasmenosintensamente,porqueali os
raiosincidemobliquamenteàsuperfícieterrestre.
As grandesaltitudessãofrias,comoosprimeirospilotosde
aviõesdescobriramaovoaremmuitoalto,porqueosprimeiros
10 km dabasedaatmosferatornam-secadavezmaisfrios à
390I ParaEntendera Terra
línguas,lembrandogeleirasdevalesqueserpenteiamasmon-
tanhasatéalcançaromar.Aí, amassadegelorompe-sebrusca-
menteparaformaricebergs.
EmboraomantodegelodaGroenlândiasejaenorme,elefi-
capequenoquandocomparadocomo mantodegelodaAntár-
tida(Figura 16.6).O gelocobre90%docontinenteantártico,
ocupandoumaáreadecercade 12,5milhõesdequilômetros
quadrados,ealcançaespessurasdeaproximadamente3.000m.
NaAntártida,comonaGroenlândia,o geloformaumdomona
suaregiãocentral,queseinclinaemdireçãoàsmargens.Em
certoslugares,lençóisdelgadosdegeloqueflutuamnooceano
permanecemcontíguosàgeleiraprincipal.4A maisbemconhe-
cidadessasformaséaPlataformadeGelodeRoss,umaespes-
sacamadadegelocomo tamanhoaproximadode700mil qui-
lômetrosquadrados5queflutuasobreo Mar deRoss.
As calotasdegelo6sãoasmassasdegeloformadasnospó-
losNortee SuldaTerra.A maiorpartedacalotadegeloártica,
localizadanasmaisbaixaslatitudesdoNorte,estende-sesobre
aáguaegeralmentenãoéreferidacomoumageleira.Já acalo-
tadegeloantárticaestende-sequasetodasobreterrasemersas
- o continentedaAntártida- eéconsideradacomoumagelei-
racontinental.
figura'16.4 CordilheiraSentinela,Antártida.Essasmontanhas
elevam-seacimada espessageleiracontinentaldaAntártida.
[BettyCrowell]