25_Para Entender a Terra - Cap 16

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410 I ParaEntender a Terra
o SISTEMA TERRA
~20003
1o--- _
8- -
100.0
Figura 16.26 Extensãoe espessurado gelo numdia do mêsde agosto há 18
milanos. As bordas continentais revelamque o níveldo mardesceu 85 m em
relaçãoao nívelatual. [Fonte:CLlMAP, "The Surfaceof the Ice-Age Earth".
Science191(1976):1131-113]
16"'-
12>-.-
10 _
I 3000km I
Escala no equador
2.As causasdaalternânciadeidadesglaciaiseinterglaciais,• -
segueumpadrãomaisoumenosregularatravésdoPleistoce
Umaexplicaçãobemsustentadaparaoresfriamentogeral
regiõespolaresresidenasposiçõesdoscontinentesemrelação
pólos.A derivacontinentalcontroladapelatectônicadeplacas-
terminaessasposições.NamaiorpartedahistóriadaTerra, -
existiramextensasáreasdeterranasregiõespolaresenemcalo
1.O resfriamentogeraldasregiõespolares,queresultanafonr..:
çãodecalotaspolares.Evidênciasapartirdesedimentosglaci:::.
naAntártidae nooceanoindicamqueasatuaiscalotasdege
começaramaseformarhácercade10milhõesdeanos,no}'fi_-
cena,ecresceramlentamenteatéculminaremnasvultosasge:~-
rasdoPleistoceno.
logosaindaconfrontemdetalhes,estásendo,hoje,geralm-
teaceitoqueasidadesdegeloresultamdasinteraçõesdenr:-
do geossistemado clima.As teoriasdasidadesdo geloe ~
centradasnasmudançasclimáticase nospossíveisfatore
atmosferae dosoceanosquepoderiamprovocara glacia.-
numdeterminadotempoe,então,demodoreverso,causa;_
deglaciação.
As teoriasdasidadesdo gelo tentamexplicardois fe
menos:
A Figura 16.26mostraadistribuiçãodogelosobreoscon-
tinenteshá18mil anos.Massasdegelode2 a3,5kmdeespes-
suraestabeleceram-senaAméricado Norte,naEuropae na
Ásia. No hemisfériosul,o gelodaAntártidaexpandiu-see as
extremidadesmeridionaisdaAméricadoSuledaÁfrica foram
cobertaspelogelo.Os continentesficaramumpoucomaiores
doquehoje,poisasplataformascontinentaisaoseuredor- al-
gumascommaisde100kmdelargura- ficaramexpostas,de-
vidoaorebaixamentodoníveldomar.
Os riosestenderamseuscanaisatravésdasnovasplatafor-
mascontinentaisemersasecomeçaramaentalharo antigolei-
todomar.Culturasantigas,taiscomoaquelasdoEgitopré-his-
tórico,desenvolveram-seemterrasmaisadiantedomantode
gelo,eoshumanosvagavamporessasplaníciescosteiras.
ogeossistemado clima:
ascausasdasépocasglaciais
Os geólogosdebatemhámuitotemposobreascausasdasida-
desdo gelo.Atualmente,a discussãoaumentoupelapreocu-
paçãotantocomaspossíveistendênciasde aquecimentode
curtaduração,quederreteriampartedasgeleirasmundiais,
comopelastendênciasderesfriamentodelongaduraçãoque
poderiamexpandi-Ias(verReportagem16.2).Emboraosgeó-