Para analisar a charge de Angelo Agostini "Escravidão ou morte", é importante considerar o contexto histórico da época, especialmente em relação à Lei dos Sexagenários e a situação dos escravizados no Brasil. Vamos analisar as alternativas: A) endossa a defesa, pelos setores políticos liberais, do emprego de trabalhadores brancos, representados nas laterais do monumento. - Essa opção não parece refletir a crítica social que a charge geralmente apresenta. B) critica a concepção de independência manifesta na estátua equestre de Pedro I e a defesa da extinção do tráfico de escravizados. - Embora a charge possa criticar a hipocrisia da independência, essa opção não aborda diretamente a questão da liberdade dos escravizados. C) expõe a contradição entre a liberdade expressa na estátua equestre de Pedro I e as mazelas enfrentadas pelos escravizados. - Esta opção parece capturar bem a essência da crítica social, mostrando a discrepância entre a liberdade proclamada e a realidade dos escravizados. D) defende a manutenção da escravidão, em oposição à exploração do trabalho compulsório de indígenas e de imigrantes europeus. - Essa opção não é coerente com a crítica que a charge normalmente faz. E) expressa a indignação dos proprietários rurais, grupo social hegemônico, diante da redução gradual do trabalho escravo. - Embora os proprietários rurais possam ter se oposto à abolição, a charge de Agostini geralmente critica essa posição. Diante dessa análise, a alternativa que melhor representa a crítica da charge é: C) expõe a contradição entre a liberdade expressa na estátua equestre de Pedro I e as mazelas enfrentadas pelos escravizados.