Os plasmídeos são pequenas moléculas de DNA circular que podem replicar-se independentemente do DNA cromossômico em células procarióticas. Eles são amplamente utilizados em biotecnologia, especialmente como vetores de clonagem, pois podem transportar genes de interesse para dentro de células. Analisando as alternativas: A) Moléculas de RNA circular que codificam proteínas - Incorreto, pois plasmídeos são moléculas de DNA, não RNA. B) Vias metabólicas alternativas - Incorreto, não se refere à função dos plasmídeos. C) Vetores de clonagem de DNA - Correto, essa é uma das principais aplicações dos plasmídeos na biotecnologia. D) Proteínas extracelulares com ação imunológica - Incorreto, plasmídeos não são proteínas. E) Organelas procarióticas que produzem energia - Incorreto, plasmídeos não são organelas. Portanto, a alternativa correta é: C) Vetores de clonagem de DNA.