modulo 4-1

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4.1 – Funções
Funções são os blocos de construção da linguagem C++, com os quais podemos construir programas melhores e mais facilmente compreensíveis. Quando os programas tornam-se maiores e mais complexos, pode-se melhorar a clareza e compreensão do trabalho dividindo-o em partes menores, que chamamos de funções. Todo programa possui ao menos uma função: a função main, a qual podemos chamar de “corpo” do programa, onde estão localizados todos os comandos e chamadas de outras funções que são executadas pelo programa. Além da função main, podemos utilizar e também criar várias outras funções dentro do mesmo programa. Por exemplo, imagine um programa que organize o funcionamento de uma loja. Poderia haver uma função para organizar o estoque, outra para relacionar os preços dos produtos, outra para acessar um banco de dados com os cadastros dos clientes, entre outras. Se fossem colocados todos os comandos do programa dentro da função main, o programa ficaria muito grande e provavelmente incompreensível. Dividindo o programa em funções separadas, deixando para a função main somente a tarefa de organizar as chamadas das demais funções, podemos trabalhar mais facilmente com o programa, modificando e corrigindo funções individualmente. À medida que o tamanho e a complexidade do programa aumentam, aumenta também a possibilidade de erros, já se o mesmo for dividido em blocos menores e organizados, fica mais fácil encontrar e evitar erros.
Basicamente, uma função funciona da seguinte forma: é feita uma chamada para esta função durante a execução do programa; o programa é interrompido temporariamente, e “pula” para esta função executando seus comandos; quando a função termina, ou seja, quando seus comandos acabam (ou quando o comando return é encontrado), o programa volta ao ponto onde foi interrompido para continuar sua execução normal. Uma função pode receber dados do programa para executar seus comandos (estes dados são chamados de parâmetros ou argumentos), e pode também retornar dados para o programa (o que chamamos de retorno de função).
Por exemplo, vamos observar a função sqrt( ), que retorna o valor da raiz quadrada de um número. Esta função foi criada e definida na biblioteca padrão da linguagem C/C++, de modo que podemos nos preocupar somente com sua execução neste momento. Você pode usar a seguinte linha de comando em um programa qualquer:
x = sqrt(6.25);
A expressão sqrt(6.25) chama a função sqrt( ). O número entre parênteses é o valor que estamos enviando para a função sqrt( ), e o chamamos de parâmetro ou argumento. A função calculará a raiz quadrada de 6.25, e enviará o valor calculado para o programa, o chamado retorno da função. Nesta linha de comando, especificamos que o retorno da função, ou seja, seu resultado, será armazenado na variável x. Resumindo, um valor é enviado para a função, e a função retorna o valor resultante para o programa. Entretanto, antes de podermos utilizar a função sqrt( ) ou qualquer outra função em um programa é preciso declará-la. Veremos isso em detalhes no próximo item.