8_Para Entender a Terra - Cap 17

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4261 ParaEntender a Terra
nental.Essaplataformalarga,planaecobertaporareiae lama
é umapartedocontinentelevementesubmergida.Após viajar
cercade50 a 100krnaolongodaplataforma,descendouma
superfícielevementeinclinada,chegamosnabordadamesma.
Ali, iniciamosadescerumarampacominclinaçãomaisacen-
tuada,o taludecontinental.Essarampacobertaporlamaincli-
na-secomumângulodecercade4°,ouseja,umdesnívelde70
metrosacadaIkrndedistância,o queseriaumaladeirabem
evidente,casoestivéssemosviajandonocontinente.
O taludecontinentalé irregularemarcadoporfendasecâ-
nionssubmarinos,quesãovalesprofundoserodidosnaplata-
formaenotalude(verFigura17.3).Naspartesinferioresdota-
lude,emprofundidadesde2.000a3.000m,ainclinaçãotorna-
semenosacentuada.Aqui, o taludeencontra-secomumplano
quemergulhanumainclinaçãomaisgradativa,chamadodeele-
vaçãocontinental,?e queconsistenumlequedesedimentos
lamosose arenososqueseestendeparaas baciasoceânicas
principais.
A elevaçãocontinentaltemumalarguradedezenasacente-
nasdequilômetrosegrada,imperceptivelmente,paraumaam-
plaeplanaplanícieabissalquecobregrandesáreasdofundo
oceânico,aprofundidadesde4.000a6.000m.Essasplanícies
são ocasionalmenteinterrompidaspor vulcõessubmersos,a
maioriaextintos,chamadosdemontessubmarinos.À medida
queviajamosaolongodaplanícieabissal,gradualmenteascen-
demosa umaprovínciadecolinasabissaiscobertaspor sedi-
mentosfinos.Continuandoasubiressascolinas,ascamadas.
sedimentostornam-secadavezmenosespessase começaIG_
aparecerexposiçõesdebasaltoabaixodasmesmas.À medi"
queascendemosaolongodessatopografiairregulare inclin .;;
e chegamosaprofundidadesdecercade3.000m,estamos__-
bindonosflancose,emseguida,chegamosaotopodaDo
Mesoatlântica.
Abruptamente,chegamosàsbordasdeumprofundoe -
treitovaledepoucosquilômetrosdelarguranotopodadors
(Figura 17.5).Essafendaestreita,marcadaporatividade\ ,".
cânica,é o valeemrifte,ondeasduasplacasseparam-se._-
medidaquecruzamoso valee subimosparao ladoleste,m
vemo-nosdaPlacaNorte-AmericanaparaaEurasiana.Con -
nuandoemdireçãoa leste,encontraremosumatopografia~.
milar àquelado ladooestedadorsal,apenasnaordemin\"e:--
sa,porqueo fundooceânicoé maisou menossimétricoe
cadaladodela.No caminhoquetomamos,essasimetriaépe:;--
turbadaporalgunsgrandesmontessubmarinose pelasilh
vulcânicasdeAçores,quemarcamumpontoquenteativo,ta:-
vez causadopelocalorde umaplumamantélicaascenden'~
(verFigura2.18).Cruzandoatopografiairregulardascolin
abissaisno flancodaDorsalMesoatlântica,vamosparabaix
atéumaplanícieabissale, então,subiremosatéa elevaçã<
continental,o taludecontinental,e aplataformaao longod.!.
costadaEuropa.
Figura 17.5 Umperfildo vale emrifte
da DorsalMesoatiânticanaárea
FAMOUS (EstudoSubmarino
MesoceânicoFranco-Americano-
French-AmericanMid-Ocean Undersea
Study)a sudoestedas ilhasdos Açores.
O vale profundo,ondea maiorpartedo
basaltoéextravasada,estáfalhado. [A
partirde ARCYANA, "TransformFaultand
RifteYalleyfromBathyscaphandDiving
Saucer."Science190 (1975):108]