Em maio de 1888, um grupo social favorável à abolição da escravidão eram os abolitionistas, que incluíam intelectuais, ativistas e parte da elite progressista que lutava pelos direitos dos escravizados. Por outro lado, um grupo social contrário à abolição eram os proprietários de escravos, que viam a escravidão como fundamental para suas economias e modos de vida. Quanto ao cartaz de 1988, a crítica aos significados da abolição da escravidão pode ser justificada pela percepção de que, apesar da formalização da liberdade, os ex-escravizados continuaram a enfrentar desigualdades sociais, econômicas e raciais. A marcha pode ter buscado destacar que a abolição não trouxe a verdadeira liberdade e igualdade prometidas, evidenciando a necessidade de uma luta contínua por direitos e justiça social.