Segundo a periodização tradicional, o início da Idade Moderna é marcado por um evento que simboliza a transição da Idade Média para uma nova era, com grandes mudanças políticas, econômicas e culturais. Analisando as alternativas: A) Revolução Francesa (1789) – marca o fim da Idade Moderna e o início da Idade Contemporânea. B) Queda de Constantinopla (1453) – evento importante, mas geralmente considerado o fim da Idade Média. C) Descoberta da América (1492) – marco simbólico do início da Idade Moderna, pois abriu novas rotas e transformou o mundo. D) Reforma Protestante (1517) – importante para a Idade Moderna, mas ocorre após seu início. Portanto, a alternativa correta é: C) A descoberta da América (1492).