É um exercício feito com intensidades alteradas, de acordo com um padrão pré-estabelecido onde a cada período de tempo há um aumento na intensidade do exercício.

É um comportamento que provoca importantes modificações no funcionamento do sistema cardiovascular e em seus mecanismos de ajustes autonômicos.

É um exercício programado levando-se em conta as adaptações crônicas que acontecem no organismo, tanto nos músculos como no sistema cardiorespiratório. Um bom exemplo de adaptações crônicas decorrentes de exercícios progessivos seria o recrutamanto motor mais eficiente. O treinamento contra resistência faz com que os músculos recrutem mais fibras motoras, conseguindo assim gerar mais força, possibilitando a continuidade da progressão do programa de treinamento.