Boa noite Lilian. Vou tentar te ajudar sendo bem suscinto, a sua pergunta é abrangente, mas vamos lá.Define-se como rede um grupo de equipamentos (computadores, impressoras, scanners, swits, roteadores) interligados por cabos e dispositivos Wi-Fi(Equipamentos sem fio) sob um mesmo domínio (nome). Todos abaixo de um número IP(número que identifica as máquinas na rede) ex: 192.167.47.252

Sugiro leituras complementares, irá achar bastante material. Qualquer coisa, vai perguntando.

Uma articulação entre diversas unidades que, por meio de certas ligações, trocam 
elementos entre si, fortalecendo­se reciprocamente, e que podem se multiplicar em 
novas unidades, as quais, por sua vez, fortalecem todo o conjunto na medida em que 
são fortalecidas por ele, permitindo­lhe expandir­se em novas unidades.

Euclides Mance