1. DOENÇAS PRIÔNICAS

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Recebido em 05.06.2002. / Received in June, 05th of 2002.
Aprovado pelo Conselho Consultivo e aceito para publicação em 31.07.2002. / Approved by the Consultive Council and accepted for publication in July, 31st of 2002.
* Trabalho realizado na "University of Texas Medical Branch (UTMB) - Sealy Center for Vaccine Development" / Work done at the University of Texas Medical Branch (UTMB) - Sealy
Center for Vaccine Development. 
1 Pós-Doutorado pela University of Texas (UTMB). Mestre e Doutor em Dermatologia pela UFRJ. Professor Adjunto de Dermatologia e Imunologia pelo IPGMCC/PGRJ. Professor
Assistente de Dermatologia da UGF. Licenciado do Serviço de Dermatologia do HUCFF/ UFRJ e UGF. / Post-PhD. from the University of Texas (UTMB). Masters and Ph.D. in
Dermatology, UFRJ. Adjunct Professor of Dermatology and Immunology, IPGMCC/PGRJ. Assistant Professor of Dermatology, UGF. On license from the Dermatology Service, HUCFF/
UFRJ and UGF.
©2003 by Anais Brasileiros de Dermatologia
Doenças priônicas: avaliação dos riscos envolvidos na
utilização de produtos de origem bovina *
Prionic disease: evaluation of the risks involved in
using products of bovine origin*
Omar Lupi1
Resumo: Os príons são proteínas que se mostram capazes de auto-replicação apesar de, para isso, alter-
ar o metabolismo celular. São responsáveis por inúmeras doenças em animais e no ser humano (doenças
priônicas), todas elas fatais. Essas moléstias apresentam enorme variabilidade quanto ao período de
incubação, de alguns meses a 40 anos. Os príons acumulam-se e destroem os neurônios, provocando
quadros conhecidos como encefalopatias espongiosiformes. Discute-se a apresentação clínica, epidemi-
ológica e histórica das doenças priônicas. O foco maior de discussão recai, no entanto, na possibilidade
teórica da transmissão iatrogênica dos príons por meio das formulações tópicas que utilizam ceramidas
(cerebrosídeos) ou placenta de origem bovina, assim como pelo risco representado por alguns procedi-
mentos dermatológicos, como transplantes da pele e implantes de colágeno.
Palavras-chave: ceramidas; dermatologia; encefalopatia espongiforme bovina; príons.
Summary: A prion is a protein that is capable of self replication, thereby altering a cell's metabolism.
It is responsible for a number of human and animal diseases (prionic diseases), all of which are
always lethal. These diseases have enormous variability in their incubation periods, ranging from a
few months to forty years. Prions accumulate and destroy nerve cells, causing spongiform
encephalopathy. We discuss the clinical picture, epidemiology, and historical background of prionic
diseases. The major focus of the discussion lies, however, on the theoretical possibility of iatrogenic
transmission of prion infection due to topical formulations using ceramides (cerebrosides) or placen-
ta of bovine origin, as well as the risk represented by some dermatological procedures such as skin
grafts and collagen implants. 
Keywords: ceramides; dermatology; encephalopathy, bovine spongiform; prions.
Lupi 7
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
Educação Médica Continuada / Continuing Medical Education
INTRODUÇÃO
O conceito das doenças priônicas, proposto por
Stanley B. Prusiner,1 pressupõe a existência de uma noção
nova na biologia, conhecida como a "hipótese príon" (pro-
teinaceous infectious particles). Essa concepção foi consi-
derada herética na época por supor a existência de doenças
infecciosas produzidas por agentes desprovidos de ácidos
nucléicos.
INTRODUCTION
The concept of prionic diseases, as proposed by
Stanley B. Prusiner,1 presupposes the existence of a new
notion in biology, known as the "prion hypothesis" (pro-
teinaceous infectious particles). This concept was
considered heretical at that time for supposing the exis-
tence of infectious diseases caused by agents without
nucleic acids. 
8 Lupi
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
Desde os trabalhos pioneiros de Watson e Crick, em
1953, considera-se que o ácido desoxirribonucléico (DNA)
é a molécula orgânica capaz de armazenar informações bio-
lógicas, utilizando para isso os nucleotídeos adenina, timi-
na, citosina e guanina. Tais bases nitrogenadas agrupam-se
em pares e são capazes de estocar, em um código binário, a
correta seqüência de aminoácidos que compõem cada pro-
teína ou enzima responsável pela manutenção do metabolis-
mo, crescimento e reprodução. Segundo a definição de
Maturana e Varela,2 o DNA é o código que sustenta todos os
sistemas vivos conhecidos, por permitir a autopoiese.
A molécula responsável por carrear essas informa-
ções codificadas do núcleo para o citoplasma é o ácido ribo-
nucléico (RNA), e o produto final dessa cascata de eventos
é a proteína. Um dogma da biologia moderna considera que
o fluxo de informações biológicas deve, necessariamente,
seguir essa seqüência de eventos. A única forma de vida
conhecida capaz de subverter parcialmente esse sistema são
os retrovírus (HIV, HTLV), que utilizam a enzima transcrip-
tase reversa para sintetizar DNA a partir do RNA. Alguns
raros RNA-vírus e viróides (vírus de plantas) utilizam ape-
nas o RNA como sistema codificador, sem precisar do DNA
para sintetizar proteínas.
A hipótese príon ignorou o chamado "dogma cen-
tral da biologia" por aceitar que partículas protéicas
pudessem, diretamente, produzir moléstias sem a partici-
pação aparente de qualquer ácido nucléico, seja DNA ou
RNA.1 Apresenta-se, a seguir, possíveis repercussões des-
ses novos patógenos na dermatologia, com especial enfo-
que no risco representado pelo uso tópico de produtos
derivados de cerebrosídeos bovinos (ceramidas) e da pla-
centa, além de alguns procedimentos dermatológicos que
envolvem produtos potencialmente infectados pelos
príons.
HISTÓRICO
A primeira aparição histórica das doenças priônicas
deu-se há 200 anos, segundo McGowan,3 com o reconheci-
mento, em ovelhas, de uma doença dermatológica e neuro-
lógica de evolução fatal. A zoonose conhecida pelos pecua-
ristas como scrapie caracteriza-se pelo surgimento de pru-
rido constante que leva o animal infectado a esfregar-se em
cercas de contenção ou árvores, seguindo-se a queda da lã e
o desenvolvimento de dermatite que muito lembra quadros
subagudo e crônico de eczematização. É possível que tanto
as áreas de alopecia quanto a liquenificação e crostas sejam
conseqüência do ato repetido pelo animal de esfregar-se
para aliviar o prurido. O termo scrapie vem da palavra
inglesa scrape, que tem o significado de roçar ou de tirar
algo raspando. O dado mais típico da moléstia é a evolução,
após período variável de seis meses a dois anos, para pro-
gressiva ataxia, paralisia motora, tremores, fasciculação e,
finalmente, êxito letal.4 Sempre se desconfiou de um agen-
te infeccioso pelo surgimento de focos epidemiológicos,
mas nunca se obteve sucesso no isolamento do agente.3
Since the pioneering works of Watson and Crick in
1953, it has been considered that deoxyribonucleic acid
(DNA) is the organic molecule capable of storing biological
information, using for this the nucleotides adenine,
thymine, cytosine and guanine. Such nitrogenous bases
group in pairs and using a binary code are capable of
storing the correct sequence of amino acids that compose
each protein or enzyme responsible for maintenance of the
metabolism, growth and reproduction. According to the
definition of Maturana and Varela,2 DNA is the code that
sustains all of the known living systems, by enabling
autopoiesis. 
The molecule responsible for carrying this codified
information from the nucleus to the cytoplasm is
ribonucleic acid (RNA), and the final product of this chain
of events is the protein. A dogma of modern biology
considers that the flow of biological information must,
necessarily, follow this sequence of events. The only form of
known life capable
of partially subverting this system is the
retrovirus (HIV, HTLV), which uses the reverse transcriptase
enzyme to synthesize DNA from RNA. Some rare RNA-virus-
es and viroids (infectious pathogens of plants) only use RNA
as a system encoder, without requiring DNA to synthesize
proteins.
The prion hypothesis ignored the so-called "central
dogma of biology" by accepting that protein particles are
able to directly produce diseases without the apparent par-
ticipation of any nucleic acid, whether this is DNA or RNA.1
This work presents the possible repercussions of these new
pathogens in dermatology, with special focus on the risk
presented by the topical use of products derived from bovine
cerebrosides (ceramides) and the placenta, as well as some
dermatological procedures that involve products potential-
ly infected by prions. 
BACKGROUND
The first historical appearance of prionic diseases
was seen 200 years ago, according to McGowan,3 with the
recognition of a dermatological and neurological disease
with fatal course in sheep. The zoonosis known by sheep
farmers as "scrapie" is characterized by the appearance of
a constant itch that leads the infected animals to scrub
themselves on fences or trees, followed by loss of the wool
and development of a dermatitis very similar to pictures of
subacute and chronic eczematization. It is possible that
both the areas of alopecia and lichenification with crusts
are a consequence of the repeated scrubbing action by the
animal to relieve the itch. The term scrapie comes from the
English word scrape. The most typical characteristic of the
disease is its course, after a period varying from six months
to two years, leading to progressive ataxia, motor paralysis,
tremors, fasciculation and death.4 An infectious agent was
always suspected due to the appearance of epidemic focu-
ses, but this agent was never successfully isolated.3
Experimental studies have demonstrated the possibility of
Lupi 9
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
transmission of the disease to other healthy sheep and also
to goats of both sexes.4 Histopathological analysis of the
brain of these animals presented extensive amyloid deposits
and neuronal rarefaction, in a similar form to that of
Alzheimer's disease in humans.3,4
Zigas and Gajdusek observed the appearance of a
rare neurological disease in some tribes of New Guinea.5 A
more detailed study, carried out among the Fore tribes,
demonstrated the existence of an aggressive and mortal
neuropathy known by the local inhabitants as kuru
(laughing death).6 The disease presented a mean incubation
period of several months, causing death induced by insani-
ty, progressive ataxia and blindness. Incapable of eating,
the individual succumbed, victim of dehydration, malnutri-
tion and opportunist infections. Kuru was demonstrated to
be a disease practically restricted to the elderly, women and
children, while sparing men. It was discovered that the first
cases dated back to the 1920's, when motivated by a sudden
shortage of food, the Fore tribes started to perform canni-
balistic feasts.5,6 In such ceremonies, the warlike youths ate
the muscles, as these symbolized the dead person's strength,
leaving the viscera, bone marrow and brain for the other
inhabitants. Histopathological analysis of the brain of abo-
rigines that died from kuru demonstrated an impressive
similarity to scrapie.6 The progressive abandoning of can-
nibalism on the part of Fore resulted in the control and
eradication of the disease by the end of the 1960s. The
infectious properties of the kuru agent were demonstrated
by experimental transmission of the disease to chim-
panzees.7
Other prionic diseases were later recognized as
such, even though for many years they had been grouped
under a generic and imprecise nomenclature of "diseases
induced by slow virus" or "spongiform encephalopathies"
(Table 1). Creutzfeldt-Jakob disease (CJD) and Gerstmann-
Straussler-Scheinker syndrome (GSS) are rare neurological
diseases, known since the twenties in Europe.8,9 Besides pre-
senting a picture of ataxia and insanity, they also demons-
trate a similar anatomicopathological pattern to kuru.10
Recently described,11 fatal familial insomnia (FFI) affects
nine families in the world and also develops the same
anatomicoclinical picture. In spite of the pattern of familial
inheritance in all of these, sporadic (mutations) and same
iatrogenic cases can occur.11,12 They are a unique and
apparently paradoxical example of diseases that are geneti-
cally determined, but can be experimentally transmitted to
guinea pigs. 
No great interest was given to this rare group of neu-
rological diseases until the appearance, in the 1980s, of
bovine spongiform encephalopathy (BSE), more commonly
known as "mad cow disease". This new disease developed
in an epidemic manner in England, leading to the death of
about 180,000 animals since 1985.13,14 Again, histological
analysis of the brain of sick animals enabled the detection
of the pattern already observed in other prionic diseases.14
Estudos experimentais demonstraram a possibilidade de
transmissão da doença para outras ovelhas, sadias, e tam-
bém para bodes e cabras.4 A análise histopatológica do cére-
bro desses animais apresentou depósitos amilóides extensos
e rarefação neuronal, em padrão semelhante ao da moléstia
de Alzheimer em humanos.3,4
Zigas e Gajdusek observaram o surgimento de doen-
ça neurológica incomum em algumas tribos da Nova
Guiné.5 Estudo mais detalhado, realizados nas tribos Fore,
demonstrou a existência de neuropatia agressiva e mortal
conhecida pelos habitantes locais como kuru (morte sorri-
dente).6 A moléstia apresentava período de incubação
médio de alguns meses, causando óbito por induzir à
demência, ataxia progressiva e cegueira. Impossibilitado de
se alimentar, o indivíduo sucumbia, vítima de desidratação,
desnutrição e infecções oportunistas. O kuru demonstrou-se
doença praticamente restrita a velhos, mulheres e crianças,
poupando os homens. Descobriu-se que os primeiros casos
datavam da década de 1920 quando, motivadas pela súbita
escassez de alimentos, as tribos Fore passaram a realizar
rituais canibalísticos.5,6 Em tais cerimônias, cabia aos jovens
guerreiros os músculos, por simbolizarem a força da pessoa
falecida, cabendo aos demais habitantes vísceras, medula
óssea e cérebro. A análise histopatológica do cérebro de
aborígenes vitimados pelo kuru demonstrou impressionante
similaridade com o scrapie.6 O progressivo abandono do
canibalismo por parte dos Fore levou ao controle e erradi-
cação da doença no final da década de 1960. As proprieda-
des infecciosas do agente do kuru foram demonstradas pela
transmissão experimental da moléstia a chipanzés.7
Outras doenças priônicas foram posteriormente
reconhecidas como tal apesar de, ao longo dos anos, terem
sido agrupadas sob a nomenclatura genérica e pouco preci-
sa de "doenças induzidas por vírus lentos" ou de "encefalo-
patias espongiosiformes" (Quadro 1). A doença de
Creutzfeldt-Jakob (CJD) e a síndrome de Gerstmann-
Straussler-Scheinker (GSS) são moléstias neurológicas
raras, conhecidas desde os anos 20 na Europa.8,9 Além de
apresentarem quadro de ataxia e demência, também
demonstram padrão anatomopatológico similar ao do
kuru.10 Recentemente descrita,11 a insônia fatal familar (FFI)
afeta nove famílias em todo o mundo e também desenvolve
o mesmo quadro anatomoclínico. Apesar do padrão de
herança familiar presente em todas elas, casos esporádicos
(mutações) e mesmo iatrogênicos podem ocorrer.11,12 São
exemplo único e, aparentemente paradoxal, de doenças
geneticamente determinadas, mas que podem ser transmiti-
das experimentalmente a cobaias. 
Nenhum interesse maior foi dado a esse raro grupo
de doenças neurológicas até o surgimento, na década de
1980, da encefalopatia espongiosiforme bovina (BSE),
mais
conhecida como "doença da vaca louca". Essa nova molés-
tia desenvolveu-se de forma epidêmica, matando na
Inglaterra, desde 1985, cerca de 180.000 animais.13,14
Novamente, a análise histológica do cérebro dos animais
10 Lupi
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
doentes permitiu detectar o padrão já visto nas demais
doenças priônicas.14 A BSE restringiu-se, inicialmente, ao
Reino Unido e a países que de lá importaram gado.15 O
Instituto Nacional de Saúde inglês descobriu que a eclosão
dos casos coincidiu com a modificacão da estratégia de ali-
mentação do gado na Inglaterra.16 Visando ao aumento da
produtividade e ganho de peso para o abate, os pecuaristas
começaram a utilizar refugo biológico do próprio gado,
como placentas e carcaças recicladas, para aumentar o teor
protéico das rações.15,16 O paralelo com o kuru era impossí-
vel de ser esquecido com a transmissão da moléstia sendo
veiculada por via alimentar.5,6
O receio teórico de que a BSE pudesse ser transmitida a
seres humanos pela ingestão de carne bovina confirmou-se no
ano de 1995. Uma nova moléstia neurológica que se assemelha
a CJD, mas apresenta a evolução rápida do kuru, foi detectada
em humanos e denominada nova variante da CJD (nvCJD).17,18
Desde o primeiro caso registrado até meados de 2001 já foram
descritos 107 pacientes contaminados, sendo 102 no Reino
Unido, três na França, um na Irlanda e um em Hong Kong.15 O
período de incubação da nvCJD é desconhecido, mas o êxito
letal se dá, em geral, em até 15 meses19 (Quadro 1).
A HIPÓTESE PRÍON 
Durante décadas vem-se estudando material biológi-
co oriundo de animais e humanos infectados com as doen-
ças priônicas, sem que nunca tenha sido isolado qualquer
agente infeccioso. A microscopia eletrônica de varredura,
capaz de detectar os menores vírus conhecidos, atestou ape-
nas a presença de depósitos amilóides anormais.20 Amostras
de tecido contaminado foram expostas à radiação ultravio-
leta, calor (até 170°C), óxido nítrico, peróxido de hidrogê-
nio, hidroxilaminas ou enzimas capazes de fragmentar áci-
dos nucléicos (nucleases) sem que o agente perdesse sua
capacidade infectiva.20,21 Esses procedimentos são efetivos
na destruição de todos os fungos, bactérias, clamídeas e
vírus (RNA ou DNA) conhecidos. 
Outro aspecto muito peculiar da moléstia diz respeito
ao fato de o material proveniente de ovelhas poder infectar
camundongos, macacos e outros animais, sem respeitar qual-
quer barreira entre as espécies.21,22 Como a invasão da célula
alvo é, geralmente, específica a cada espécie ou espécies cor-
relatas, por depender de receptores de membrana celular,
concluiu-se que as doenças priônicas eram causadas por uma
nova classe de agentes infecciosos, menores ainda do que os
vírus e, aparentemente, desprovidos de DNA ou RNA. 
Agentes capazes de desnaturar proteínas, no entanto,
eram efetivos na redução da infectividade.20 Amostras
expostas ao fenol, dietilpirocarbonato (DEP) ou tioproteases
deixavam de transmitir a moléstia. A única explicação pos-
sível era a de que, de alguma forma, proteínas sozinhas
eram capazes de provocar esses quadros neurológicos. No
entanto, todo rastreamento para proteínas estranhas também
se mostrou improdutivo.21
Prusiner1 desenvolveu, então, novo conceito, pelo
Initially, BSE was limited to the United Kingdom and coun-
tries that imported its cattle.15 The English National
Institute of Health discovered that the appearance of such
cases coincided with a modification in the strategy for
feeding cattle in England.16 Seeking to increase the produc-
tivity and weight gain, cattle farmers began to use biologi-
cal refuse from the cattle themselves, such as placentas and
recycled carcasses, in order to increase the protein content
of the rations.15,16 The similarity with kuru is impossible to
ignore, in view of the transmission of the disease through
feeding.5,6
The theoretical fear that BSE could be transmitted to
human beings by the ingestion of bovine meat was con-
firmed in 1995. A new neurological disease that resembled
CJD, but presented a faster course than kuru, was detected
in humans and denominated new variant of CJD
(nvCJD).17,18 From the first case registered to mid 2001, 107
contaminated individuals have been notified, of which 102
in the United Kingdom, three in France, one in Ireland and
another in Hong Kong.15 The incubation period of nvCJD is
unknown, but in general death occurs within 15 months.19
(Table 1).
THE PRION HYPOTHESIS
During decades biological material has been
studied originating from animals and humans infected with
prionic diseases, without ever having isolated an infectious
agent. Electron scanning microscopy, capable of detecting
the smallest known viruses, only revealed the presence of
abnormal amyloid deposits.20 Samples of contaminated tis-
sue were exposed to ultraviolet radiation, heat (up to
170°C), nitric oxide, hydrogen peroxide and hydroxy-
lamines or enzymes capable of fragmenting nucleic acids
(nucleases), but without the agent losing its infective
capacity.20,21 Even though these procedures are effective in
the destruction of all of the known fungi, bacteria, chlamy-
dia and viruses (RNA or DNA). 
Another very peculiar aspect of the disease concerns
the fact that material originating from sheep can infect
mice, monkeys and other animals, without respecting any
barrier between the species.21,22 Since the invasion of the
target cell is usually specific to each species or correlated
species, as it depends on receivers of the cellular mem-
brane, it was concluded that prionic diseases are caused by
a new class of infectious agents, smaller still than the
viruses and, apparently, without DNA or RNA. 
Agents capable of denaturing proteins, however,
were effective in reducing the infectivity.20 Samples exposed
to phenol, diethyl pyrocarbonate (DEP) or thiol proteases
stopped transmitting the disease. The only possible expla-
nation was that, in some way, proteins alone were capable
of provoking these neurological pictures. However, every
search for foreign proteins also proved unproductive.21
Prusiner1 then developed a new concept, in which a
protein of the host itself became infectious (prion) by
Lupi 11
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
changing its spatial configuration. A considerable propor-
tion of the biological activity of a molecule depends on its
structural form. DNA, for instance, only manages to codify
information if it is in its double spiral form. It is known
today that the prion gene (gene 20p12.3), located in the
short branch of chromosome 20, codifies an important pro-
tein (PrP) in the transmembrane signaling functions.20-22 A
mutation of this gene produces an aberrant isoform
(scrapie PrPSc) that is extremely stable and has an impres-
sive capacity to modify the spatial structure of normal PrP
with which it has contact. Both are exactly the same in
terms of their sequence of amino acids, except for the fact
that PrPSc presents a prevalence of beta sheets, to the detri-
ment of alpha sheets.1,10,20,22 
It is believed that CJD can be caused by eventual
mutations (sporadic cases), but it can also be familial (pre-
vious mutations that come to be transmitted genetically) or
iatrogenic (contaminated surgical material, transplant of
dura mater and corneum as well as cadaveric growth hor-
mone).22 The cases of GSS and FFI present the same pattern,
except for the iatrogenic transmission, which has not yet
been observed 10-12 (Table 1). Kuru appeared, probably as a
result of a spontaneous mutation of CJD type in an
qual uma proteína do próprio hospedeiro tornava-se infec-
ciosa (príon) por mudar sua configuração espacial. Muito
da atividade biológica de uma molécula depende de sua
conformação estrutural. O DNA, por exemplo, só consegue
codificar informacões se estiver em
sua forma de dupla
espiral. Sabe-se hoje que o gene príon (gene 20p12.3), loca-
lizado no braço curto do cromossoma 20, codifica uma pro-
teína (PrP) importante nas funções de sinalização trans-
membrana.20-22 Uma mutação nesse gene produz isoforma
aberrante (PrPSc de scrapie), que é extremamente estável e
que tem a impressionante capacidade de modificar a estru-
tura espacial da PrP normal com que tiver contato. Ambas
são exatamente iguais em termos de seqüência de aminoá-
cidos, exceto pelo fato de a PrPSc apresentar predomínio das
cadeias beta, em detrimento das alfa.1,10,20,22
Acredita-se que a CJD possa ser causada por mutações
eventuais (casos esporádicos), mas possa também ser familial
(mutações prévias que passam a ser transmitidas genetica-
mente) ou iatrogênica (material cirúrgico contaminado, trans-
plante de dura-máter e córnea, hormônio de crescimento
cadavérico).22 Os casos de GSS e FFI apresentam o mesmo
padrão, exceto pela transmissão iatrogênica, ainda não obser-
vada10-12 (Quadro1). O kuru surgiu, provavelmente, de muta-
Quadro 1: Encefalopatias espongiosiformes (doenças priônicas) em seres humanos e animais
Table 1: Spongiform encephalopathy (prionic diseases) in humans and animals
Doença
Disease
Scrapie
Kuru
CJD
GSS
FFI
BSE
nvCJD
Hospedeiro
Hospedeiro
Ovelhas
Sheep
Humanos
Humans
Humanos
Humans 
Humanos
Humans 
Humanos
Humans 
Gado
Cattle
Humanos
Humans 
Via de contágio
Via de contágio
Lesões pele*, alimento 
contaminado* / Skin lesions*,
contaminated feed*
Canibalismo
Cannibalism
Mutação (m), familiar (f) ou
iatrogênica (i) /Mutation (m),
familial (f) or iatrogenic (i)
Familiar e mutação
Familial and mutation
Familiar e mutação
Familial and mutation
Ração contaminada
Contaminated ration
Carne bovina contaminada
Contaminated bovine meat
Incubação/ duração média
Incubação/ duração média
2 anos/6-24 meses
2 years/6-24 months 
4-40 anos/ 12 meses
4-40 years/ 12 months
4-12 anos (i) e 60 anos
(m/f)/6 meses para óbito
4-12 years (i) and 60 years
(m/f)/6 months to death
30-40 anos (f/m)/5 anos 
30-40 years (f/m)/5 years 
Variável/rapida-mente fatal
Variable/rapidly fatal
2-8 anos/6 meses
2-8 years/6 months
Desconhecida /15 meses
Unknown/15 months
Alterações neurológicas
Alterações neurológicas
Tremores, fraqueza
Tremors, weakness
Alt. Comportamento, ataxia
Behavioral alt. ataxia 
Demência, mioclonia, mutismo
Dementia, myoclonia, mutism
Ataxia cerebelar crônica
Chronic cerebellar ataxia 
Insônia perene, ataxia
Progressive insomnia, ataxia
Agressividade, perda coorde-
nação motora / Aggressiveness,
loss of motor coordination
Similar ao kuru, depressão
Similar to kuru, depression
* Suspeita ainda sem confirmação laboratorial / Suspected, though still without laboratory confirmation
12 Lupi
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
ção espontânea do tipo CJD em um aborígene da Nova Guiné,
mas, devido ao canibalismo, a proteína estranha disseminou-
se na população da ilha.12 O primeiro caso de BSE deve ter
surgido de forma semelhante, uma vez que os príons formam
um grupo de proteínas presentes em todos os vertebrados.4
Disseminou-se no gado pelo canibalismo artificial induzido
pelos criadores.16 A cadeia epidemiológica prosseguiu com a
contaminação humana pela carne bovina (nvCJD).18 Dado
que o período de incubação das moléstias priônicas pode ser
muito longo (Quadro1), acredita-se que muitos outros casos
da nvCJD vão eclodir nos próximos meses ou anos.19
RISCOS NA UTILIZAÇÃO DE PRODUTOS 
DE ORIGEM BOVINA 
O risco representado pela nvCJD ou pela transmissão
acidental de novas variedades de doenças priônicas está
muito longe de ser controlado com o sacrifício em massa do
gado bovino europeu e com a implementação de técnicas
mais rigorosas e controladas de sua alimentação.19 Uma das
razões é que ainda se desconhece a maneira segura de esteri-
lização efetiva contra os príons. Há trabalhos demonstrando
que são muito resistentes à UVC e à autoclavagem, permane-
cendo viáveis após uma hora de exposição à temperatura de
360°C.21 Admite-se, hoje, que um procedimento seguro de
esterilização para materiais contaminados por príons teria
que envolver a imersão, durante uma hora, em hidróxido de
sódio 2N, seguido de autoclavagem por mais uma hora. Todo
material não autoclavável deve ser prontamente incinerado.23
Outro ponto que pode influir no surgimento de novos
casos é o uso generalizado de tecido de origem bovina em
alimentos, produtos farmacêuticos e manufaturados24
(Quadro 2). Além da óbvia utilização da carne bovina para
alimentação, diversos outros tecidos ou órgãos e várias das
proteínas e enzimas bovinas são economicamente importan-
tes.24 Muitos desses produtos são processados quimicamen-
te, como a glicerina e o glicerol presentes em cápsulas de
medicamentos, supositórios e veículos para aplicação tópica.
Tais derivados apresentam, em geral, risco diminuto da pre-
sença de príons. Outros, no entanto, como o categute e os
implantes de colágeno, são utilizados quase in natura e
podem apresentar risco real de disseminação da doença.25
Vários dos hormônios e enzimas bovinos, como a insulina e
a heparina, seriam desnaturados se submetidos ao calor ou
ao tratamento químico necessário à esterilização. Perderiam
assim seu potencial de uso biológico. Outros, como o soro
fetal bovino (FBS), soro de bezerros recém-nascidos (NCS) e
tripsina bovina, são ingredientes fundamentais na manuten-
ção das culturas de células que vão produzir pele cultivada
para enxertos ou colágeno para implantes intradérmicos. Os
autores sugeriram, recentemente, que qualquer um desses
produtos biológicos oriundos de culturas de células infecta-
das por príons poderia, teoricamente, transmitir a doença.25
Como a PrPSc é uma proteína do próprio hospedeiro,
apresentando exatamente os mesmos determinantes antigê-
nicos que sua contraparte normal (PrP), não é imunogênica
aborigine of New Guinea, but, due to cannibalism, the
foreign protein was disseminated among the island's popu-
lation.12 The first case of BSE must have appeared in a simi-
lar manner, since the prions form a group of proteins pres-
ent in all vertebrates.4 It was disseminated among cattle by
the artificial cannibalism induced by farmers.16 The epi-
demiological chain continued with human contamination
after consuming bovine meat (nvCJD).18 Given that the
incubation period of the prionic diseases can be very long
(Table 1), it is believed that many new cases of nvCJD will
emerge in the following months or years.19
RISKS FROM PRODUCTS OF 
BOVINE ORIGIN
The risk presented by nvCJD, whether by accidental
transmission or new varieties of prionic diseases is very far
from being controlled by the sacrifice in mass of European
cattle and implementation of more rigorous and controlled
techniques for their feeding.19 One of the reasons for this is
that a safe means of sterilization against prions has yet to
be discovered. There are works demonstrating that they are
very resistant to UVC and autoclave, remaining viable after
one hour of exposure to a temperature of 360°C.21 It is now
admitted that a safe procedure of sterilization for materials
contaminated by prions would have to involve immersion
for one hour in sodium hydroxide 2N, followed by autoclave
for another hour. All material that can not be autoclaved
should be promptly incinerated.23
Another factor that can influence the appearance of
new cases is the widespread use of tissue of bovine origin in
foods and also pharmaceutical and manufactured pro-
ducts.24 (Table 2). Besides the obvious use of bovine meat
for alimentation, several other tissues or organs and seve-
ral of the proteins and bovine enzymes are economically
important.24 Many of those products are processed chemi-
cally, such as
glycerin and the glycerol present in medicine
capsules, suppositories and vehicles for topical application.
Such derivatives present, in general, a low risk for the
presence of prions. Others, however, such as catgut and col-
lagen implants are used almost in natura and could present
a real risk of spreading disease.25 Several of the hormones
and bovine enzymes, such as insulin and heparin, would be
denatured if submitted to heat or the chemical treatment
necessary for their sterilization. Hence, they would lose
their potential for biological use. Other products, such as
fetal bovine serum (FBS), newborn calf serum (NCS) and
bovine trypsin, are fundamental ingredients for the mainte-
nance of cell cultures that produce cultivated skin for grafts
or collagen for intradermal implants. The authors recently
suggested that any one of these biological products origi-
nating from cell cultures infected by prions would theoreti-
cally be able to transmit the disease.25
Since PrPSc is a protein of the host itself, presenting
exactly the same antigenic determinants as their normal
counterpart (PrP), it is not immunogenic to the host. This
Lupi 13
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
can disable the serological diagnosis of the disease and
considerably hinders the laboratorial evaluation of possi-
bly contaminated patients, animals and materials.22
Neither BSE nor scrapie affects all bovine tissues
with an equal frequency.26 The preference is well-known for
the central nervous system and eyes; tissues considered to
be of high risk.17,18,26 Among the organs of medium risk are
the spleen, tonsils, lymph nodes, intestine, liquor,
suprarenal glands, placenta and dura mater. In the catego-
ry of moderate risk are bone marrow, liver, lungs, pancreas
and thymus. While cardiac tissue, milk of bovine origin,
bones and genitourinary system are considered to be low
risk.17,18,26 There is much controversy regarding the risk pre-
ao hospedeiro. Isso pode impossibilitar o diagnóstico soro-
lógico da moléstia e muito dificulta a avaliação laboratorial
de possíveis animais, materiais e pacientes contaminados.22
A BSE não afeta todos os tecidos bovinos com fre-
qüência igual, da mesma forma que o scrapie.26 É notória a
preferência pelo sistema nervoso central e pelos olhos, teci-
dos considerados de alto risco.17,18,26 Entre os órgãos de risco
médio encontram-se baço, amígdalas, linfonodos, intestino,
líquor, glândulas supra-renais, placenta e dura-máter. Na
categoria de risco moderado encontram-se medula óssea,
fígado, pulmões, pâncreas e timo. São considerados de
baixo risco o tecido cardíaco, leite de origem bovina, ossos
e sistema geniturinário.17,18,26 Existe muita discussão com
Quadro 2: Utilização de material de origem bovina para uso humano
Table 2: Products manufactured from materials of bovine origin for human use
Gordura bovina sólida / Solid bovine fat 
Ácidos graxos diversos / Diverse fatty acids
Hormônios bovinos / Bovine hormones
Ossos / Bones
Placenta / Placenta
Sangue / Blood
Colágeno / Collagen
Glicerina / Glycerin
Ácido azeláico / Azelaic acid 
Intestino / Intestine
Gomas de mascar, gordura de origem animal para frituras.
Chewing gum, fat of animal origin for frying.
Plásticos, velas, pneus, emulsificante para asfalto, sabões, aditivos para
automóveis, antiferruginosos, emulsificantes.
Plastic, candles, tires, emulsifier for asphalt, soaps, additives for automobiles,
antioxidants, emulsifiers.
Heparina, insulina bovina, glucagon, tripsina.
Heparin, bovine insulin, glucagon, trypsin.
Refino do açúcar (cinzas), adjuvante em cerâmicas e polidores de metais,
implantes odontológicos.
Sugar refining (ashes), adjuvant in ceramics and metal polishes, orthodontic
implants. 
Glicosaminoglicanas, soro fetal bovino (FCS) para cultura de células.
Glycosaminoglycans, fetal bovine serum (FCS) for cell cultures.
Soro de bezerros recém-nascidos (NCS) para cultura de células, fertilizantes,
adesivos, adjuvante em extintores de incêndio. 
Newborn calf serum (NCS) for cell cultures, fertilizers, adhesives, adjuvant in
fire extinguishers.
Implantes ortopédicos, implantes cutâneos injetáveis, transplantes de pele, 
produtos dietéticos, gelatinas, caramelo, cápsulas flexíveis para medicamentos VO. 
Orthopedic implants, injectable cutaneous implants, skin transplants, dietary
products, gelatins, caramel, flexible capsules for medications VO.
Presente na maioria dos xaropes, contraceptivos, solventes para injeções IM,
supositórios, sabões líquidos (glicerol), creme de barbear, veículos oleosos para
cremes e pomadas.
Present in the majority of syrups, contraceptives, solvents for injections IM,
suppositories, liquid soaps (glycerol), shaving cream, oleaginous vehicles for
creams and lotions.
Despigmentante e antiacnéico tópico, linha de pesca. 
Agent for depigmentation and topical anti acne, fishing line. 
Categute para suturas, cordas para raquete de tênis e violão.
Catgut for sutures, cords for tennis racquets and violins.
14 Lupi
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
relação ao risco representado pelas vacinas de origem bovi-
na, mas ainda prevalece a noção de que, nesse caso, os
benefícios em muito ultrapassam os riscos.27,28
Não parece haver ainda avaliação de risco satisfató-
ria para a pele e material de origem dérmica. Pammer e
cols.,29 no entanto, detectaram a expressão da PrP na pele
normal e afetada por dermatoses diversas, como eczemas,
psoríase e úlceras de perna. A presença da proteína priôni-
ca normal na pele permite, teoricamente, a contaminação
mediante o uso de produtos tópicos ou intradérmicos, uma
vez que se trata de tecido que expressa a PrP. Na verdade,
graças a sua extensão, riqueza de macrófagos e freqüência
de injúrias, a pele representa excelente porta de entrada para
as infecções priônicas, como já desconfiavam Gajdusek e
Zigas6 quando estudaram o kuru.
Os Estados Unidos e vários países asiáticos baniram,
no início deste ano, por tempo indeterminado, produtos cos-
méticos de origem bovina procedentes de países da União
Européia.30 O bloqueio visa evitar a comercialização de cos-
méticos derivados do colágeno dérmico e da placenta bovi-
na, reforçando novamente o risco considerável desta última
na transmissão da BSE.26 Os principais alvos desse bloqueio
são, no entanto, os vários produtos cosmecêuticos contendo
ceramidas.30 Embora componham apenas cerca de 10% do
peso total do extrato córneo, as ceramidas são componentes
essenciais da barreira epidérmica.31 Junto com o colesterol e
os ácidos graxos livres, compõem uma camada hidrolipídi-
ca intercelular que reduz a perda hídrica transepidérmica e
constitui proteção adequada contra substâncias irritantes
exógenas e infecções cutâneas.31 O gado bovino e suíno é a
origem das ceramidas utilizadas em muitas das formulações
tópicas de uso corrente. Deve-se destacar, no entanto, que
tais ceramidas são derivadas de um grupo de moléculas
conhecidas como cerebrosídeos.31 As ceramidas formam
grupo particularmente heterogêneo e complexo de esfingo-
lipídeos, contendo as esfingosinas (tipos 1, 2, 4 e 5) e as
fitoesfingosinas (tipos 3, 6I e 6II).31 O risco na utilização
dessas substâncias é obvio, considerando ser a pele órgão
que expressa efetivamente a PrP e o tecido nervoso, o reser-
vatório natural e local de replicação da proteína priônica.22,29
Deve-se também considerar que tecidos animais de
outras origens, como porcino e aviário, também apresentam
risco de transmissão das doenças priônicas. Isso ocorre pelas
técnicas que envolvem a reciclagem de proteína animal nas
criações modernas. Carcaças e tecidos de pouco valor
comercial são triturados e moídos, mas não esterilizados, e
usados para enriquecer as rações desses animais, exatamen-
te como no caso do gado bovino.16 A inexistência aparente
de casos em porcos,
galinhas e outros animais utilizados na
alimentação humana pode decorrer apenas do abate precoce
ou da subnotificação de doenças nesses animais. Esse, na
verdade, pode até ser um fator agravante, dado que quais-
quer animais mortos antes do período habitual de abate são
imediatamente reciclados como ração, podendo criar retroa-
limentação positiva que gere infecção maciça desses ani-
mais.
sented by vaccines of bovine origin, but the notion still pre-
vails that, in this case, the benefits far exceed the risks.27,28
There still does not seem to be a satisfactory risk
evaluation for skin and material of dermal origin. However,
Pammer and cols,29 have detected the expression of PrP in
both normal and affected skin for several dermatoses, such
as eczema, psoriasis and leg ulcers. The presence of normal
prionic protein in the skin allows, theoretically, contamina-
tion by the use of topical or intradermal products, since it is
tissue that expresses PrP. In fact, as a result of its extension,
wealth of macrophages and frequent trauma, the skin rep-
resents an excellent entrance site for prionic infections, as
was already suspected by Gajdusek and Zigas6 when they
studied kuru. 
Since the beginning of this year, the United States
and several Asian countries have banned for an indefinite
period all cosmetic products of bovine origin exported by
European Union countries.30 The ban seeks to avoid the
commercialization of cosmetics derived from bovine colla-
gen and placenta, reinforcing once again the considerable
risk the latter presents in the transmission of BSE.26 The
main objectives of this blockade, however, are various cos-
metic products containing ceramides.30 Although these com-
prise only about 10% of the total mass of corneum extract,
the ceramides are an essential component of the epidermal
barrier.31 Together with cholesterol and the free fatty acids,
they compose a hydrolipid intercellular layer that reduces
the transepidermal loss of water and constitutes an ade-
quate protection against exogenous irritants and cutaneous
infections.31 Ceramides of bovine and porcine origin are
used in many of the topical formulations available today.
However, it should be underscored that such ceramides are
derived from a group of molecules known as cerebrosides.31
The ceramides form a particularly heterogeneous and com-
plex group of sphingolipids, containing the sphingosines
(types 1, 2, 4 and 5) and phytosphingosines (types 3, 6I and
6II).31 The risk from the use of these substances is obvious,
considering that the skin is an organ that effectively
expresses PrP and nervous tissue, the natural reservoir and
replication site of the prionic protein.22,29
One should also consider that animal tissue of other
origins, such as porcine and avian, also present a risk for
transmission of prionic diseases. This occurs due to the
techniques involved in recycling animal protein by modern
farming. Carcasses and tissue of low commercial value are
triturated and ground, but not sterilized, and then used to
enrich the rations for these animals, exactly as in the case
of cattle.16 The apparent nonexistence of cases in pigs,
chickens and other animals used for human foodstuffs could
just reflect the precocious slaughter or sub-notification of
diseases involving these animals. This could actually be an
aggravating factor, given that any animals dying before the
habitual time for slaughter are immediately recycled as
ration and consequently could create the positive feedback
which generates a mass infection of these animals.
Lupi 15
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
CONCLUSION
The recent discovery of prions as infectious agents
has been modifying the current concepts regarding feeding
and use of tissues of animal origin for human beings.
Biological barriers between the species, which restricts the
spread of other types of pathogen, seem to have little affect
against the spread of prionic diseases. The long incubation
period of these diseases, sometimes measured in decades,
does not allow one to reach more exact conclusions regard-
ing the extension of human contamination. The fact is that
the majority of techniques once considered to be very safe,
such as sterilization protocols and recycling of animal pro-
tein, are being reviewed. It seems wise, therefore, to take
similar measures regarding the use of animal products in
implants, sutures and topical formulations. !
CONCLUSÃO
A recente descoberta dos príons como agentes infec-
ciosos tem modificado os conceitos vigentes sobre alimen-
tação e utilização de tecidos de origem animal por seres
humanos. Barreiras biológicas entre as espécies, o que cos-
tuma restringir a disseminação de outros tipos de patóge-
nos, parecem pouco afetar a disseminação das doenças priô-
nicas. O longo período de incubação dessas moléstias, por
vezes medido em décadas, não permite tirar conclusões
mais exatas quanto à extensão da contaminação humana.
Fato é que grande parte das técnicas há muito consideradas
seguras, como protocolos de esterilização e reciclagem da
proteína animal, está sendo revista. Parece sensato, portan-
to, tomar medidas semelhantes quanto ao uso de produtos
animais em implantes, suturas e formulações tópicas. !
AGRADECIMENTOS
A realização deste trabalho contou com o
apoio do CNPq - Brasil (Conselho Nacional de
Desenvolvimento Científico e Tecnológico) através
do projeto no 200868/00-4 (Pós-doutorado no
Exterior).
ACKNOWLEDGEMENTS
This work was done with the support of the
CNPq - Brazil (National Council for Scientific and
Technological Development) project no. 200868/00-4
(Post-PhD Abroad).
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ENDEREÇO PARA CORRESPONDÊNCIA: / MAILING ADDRESS:
Omar Lupi
Mary Moody Northern Pavilion
301 University Blvd Galveston/TX
Zip Code: 77555-0436, USA
Tel/Fax: +1-409-747-8145 / +1-409-747-8150
E-mail: omrosasa@utmb.edu
Lupi 17
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
1. Além dos seres humanos que outros animais já foram
comprova-damente infectados pelos prions?
a) suínos e ovídeos
b) ovídeos e muares
c) gado bovino e ovídeos 
d) felinos e muares
e) galinhas e roedores
2. O termo "prions" pode ser melhor definido como:
a) proteínas recombinantes
b) proteínas mutagênicas
c) proteínas infecciosas 
d) proteínas transgênicas
e) proteínas quiméricas
3. A base fisiopatogênica para a atuação dos prions anor-
mais (PrPSc) se dá por:
a) serem proteínas com aminoácidos translocados
b) serem proteínas com estrutura espacial alterada 
c) serem produzidos por DNA alterado por mutação
d) serem produzidos por RNA alterado por mutação
e) tanto o DNA quanto o RNA estão alterados 
4.A proteína priônica aberrante (PrPSc) quando comparada à
forma norma dominante (PrPC) se caracteriza por:
a) resistência às proteases 
b) maior solubilidade em água
c) localização transmembrana
d) predomínio de cadeias alfa
e) não apresenta diferença significativa
5. A doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD) foi descrita e tem
sido extensivamente estudada entre: 
a) aborígenes australianos
b) aborígenes da Nova Guiné
c) populações caucasianas 
d) judeus ashkenasi
e) populações afro-americanas
6.A hipótese prion pode ser melhor explicada por:
a) DNA produzindo RNA mensageiro com a síntese de
proteína anormal
b) RNA mensageiro codificando DNA através da tran-
scriptase reversa
c) RNA mensageiro codificando proteína anômala por
erro de transdução
d) Proteína de isoforma anormal sem participação de
DNA ou RNA
e) Mutação no RNA mensageiro codifica proteína anor-
mal que se dissemina
7.Doenças priogênicas já foram comprovadamente transmi-
tidas a seres humanos em todas as opções abaixo, exceto:
a) transplante de dura-mater
b) transplante de córnea
c) hormônio de crescimento cadavérico
d) material cirúrgico contaminado
e) transplante cardíaco 
8.Qual dos procedimentos de esterilização abaixo parece ser
efetivo na descontaminação de material infectado por prions?
a) Aquecimento a 360°C por 1 hora
b) Exposição ao UVC por até 2 horas
c) Hidróxido de sódio por 1 hora seguido de auto-
clavagem 
d) Utilização de filtros com orifícios de menos de 20 mm 
e) Aplicação de óxido nítrico por 30 minutos seguido de
autoclavagem
9.Entre os tecidos considerados de alto risco para a trans-
missão da "doença da vaca louca" podemos destacar: 
a) Baço e fígado
b) Pâncreas e timo
c) Pericárdio e linfonodos
d) Olhos e cérebro 
e) Colágeno e ossos 
10. Produtos de origem bovina, para uso biomédico, rela-
cionados com uma possível transmissão da infecção prio-
gênica incluem: 
a) colágeno bovino injetável 
b) laticínios de origem bovina
c) vacinas para uso médico
d) implantes odontológicos 
e) insulina de origem bovina 
11. A epidemia de kuru na Papua Nova Guiné acometeu
principalmente:
a) Homens jovens
b) Idosos e obesos
c) Mulheres e crianças 
d) Imunodeprimidos
e) Gêmeos univitelinos
12. a nova variante da doença de Creutzfeldt-Jakob (nvCJD)
quando comparada à CJD:
a) tem evolução clínica mais lenta
b) a taxa de letalidade é maior
c) afeta uma faixa etária mais jovem 
d) apresenta distribuição também randômica
e) não apresenta diferenças detectáveis
13. Sobre a proteína priônica do estado dominante (PrPC)
podemos afirmar:
a) É uma proteína de localização citoplasmática
b) O gene codificador está localizado no cromossomo 20 
Questões e Resulados das Questões / Questions and Answers to Questions
18 Lupi
An bras Dermatol, Rio de Janeiro, 78(1):7-18, jan./fev. 2003.
b) alta prevalência
c) alta letalidade 
d) moderada morbidade
e) alta transcendência
19. É exemplo de doença priogênica em seres humanos:
a) doença de Alzheimer
b) esclerose lateral amiotrófica
c) Sd. da Insônia familiar fatal 
d) Paralisia geral progressiva
e) Esclerose múltipla
20. As ceramidas de uso tópico são substâncias de risco
potencial para a transmissão das doenças priogênicas por
diversos fatores, exceto:
a) atuam na pele, órgão que expressa a proteína priônica 
b) têm como origem os cerebrosídeos, tecido com alta
expressão priônica
c) podem ter como origem o gado bovino contaminado
por prions
d) podem sofrer contaminação durante o processo de fab-
ricação 
e) são de difícil esterilização para prions pois perderiam
sua capacidade biológica
GABARITO
Nevo Melanocítico Congênito
2002; 77(6): 649-656
1 - c 11 - b
2 - a 12 - c
3 - d 13 - b
4 - c 14 - e
5 - c 15 - a
6 - b 16 - a
7 - e 17 - c
8 - c 18 - a
9 - e 19 - d
10 - e 20 - e 
c) É uma proteína filtrável de 12 Kilodaltons
d) É uma proteína não-filtrável de configuração dextrógera
e) É uma glicoproteína de alto peso molecular
14. A pele, por expressar a proteína priônica celular, é um
alvo para as doençãs priogênicas. A disseminação da
moléstia se dá:
a) pelos axônios e neurônios
b) pelas hemácias e plaquetas
c) pelos linfócitos e macrófagos 
d) através dos vasos linfáticos 
e) por neurotransmissores cutâneos
15. O scrapie é uma doença priogênica que afeta:
a) gado bovino
b) suínos
c) ovinos 
d) celenterados
e) insetos
16. a disseminação da "doença da vaca louca" ou ence-
falopatia espongiosiforme
bovina deve-se a:
a) contaminação dos pastos pelos prions 
b) transmissão dos prions por vacinas contaminadas
c) transmissão por aerossol entre os animais no pasto
d) transmissão através de alimentos contaminados 
e) a forma de transmissão nunca foi totalmente elucidada
17. O substrato anatomopatológico das doenças priogênicas é:
a) hepatite crônica ativa
b) encefalopatia espongiosiforme 
c) pneumonite obstrutiva crônica
d) miocardite amiotrófica grave
e) vasculite sem leucocitoclasia
18. Qual dos padrões epidemiológicos melhor caracteriza as
doenças priogênicas:
a) alta incidência