36_pdfsam_Para Entender a Terra - cap 1

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_= dospioneirosdavidano planeta.Algunsdessescom-
<:ntostiveraminfluênciaglobal,resultandoemumapro-
=--Ç~ oxigenaçãodaatmosferaedooceanoduranteos2 bi-
-F' c.e anosseguintes.Ao decifraresseregistrogeológico,
- - --;:;:0 reconstruirahistóriadaevoluçãobiológica.
- ""olução da vida
- - - o organismosvivoseamatériaorgânicaqueproduzem,
-::"'''fadoscomoumacoisasó,constituemabiosfera(dogre-
= - s."vida")daTerra.A evoluçãodavidaenvolveuintera-
- - ::omplexasentrebiosfera,atmosfera,hidrosferaelitosfera.
- Icio davida Hápoucomaisde4bilhõesdeanos,aatmos-
'"a hidrosferaprimitivasdaTerrajá tinhamseformado.
=""':::sleves,comoohidrogênio,escaparamparaoespaço,dei-
- paratrásgasesmaispesados,comovapord'água,dióxi-
j;: arbonoe dióxidodeenxofre.Essaatmosferaprimitiva
-e:=itiuquequasetodososcomponentesdaluz solaralcanças-
uperfícieterrestre- incluindoosraiosultravioleta(UV),
=ai sãodanososparaavida.Na mesmaépoca,haviadió-
~- decarbonoevapord'águasuficientesparaaprisionaro ca-
_ eseirradiavadasuperfície,mantendoaTerraquente.Es-
: =~ômenoéconhecidocomoefeitoestufa,poisguardaana-
.=' como aquecimentodeumaestufa,ondeo vidrodeixaa
sar,enquantopoucocalorconseguesair.
De algummodo,a vidainiciouno efeitoestufadaTerra,
_ daintensaradiaçãoUV edaatmosferahostil,pobreem
-~nio. Evidênciasdiretas,emboraatualmentequestionadas,
-~-'em napreservaçãodosprimeirosfósseis(traçosdeorga-
::s::LOS deépocasgeológicaspassadaspreservadosnacrosta).
- :-eis debactériasprimitivasforamencontradosemrochas
_-_das de3,5bilhõesdeanos.Umalinhadeevidênciasmais
=::'s::iya,emboraindireta,é fomecidapelacomposiçãodamaté-
- orgânicapreservadanasrochasdessaidade.Essesremanes-
_~[esquímicosdosorganismosantigosestãorapidamenteul-
_ assandoaevidênciafóssilcomosendoaprincipalbasepa-
_ oentendimentodaevoluçãoprimitivadavidanaTerra.
Há umaforteprobabilidade,entretanto,dequeavidatenha
.ginado-seemépocaanterior,talvezhá4 bilhõesdeanosou
- -moantes.°primeirodegrauatéaevoluçãodabactériapri-
~Ya épensadocomosendoareuniãodegrandesmoléculasde
::-.:s.es,comoometanoeaamônia.A energiaparaessastransfor-
.:.,,õesfoi supridapelaforteradiaçãoUV. Essedegrautemsido
~lorado emmuitosexperimentosquímicosquemostramcomo
~ diversostijolosfundamentaisdavidapoderiamtersefor-
do.De algumamaneira,essasmoléculasorgânicasagrega-
:s:n-see formaramsistemascapazesdecrescere metabolizar.
-=-- ssistemasnãoerampropriamenteavida,poisnãoserepro-
~am, desortequesãochamadosdeprotovida.Algunscientis-
-.,- argumentamquea protovidafoi concentradaemnascentes
__entesalimentadasporvulcõesnoassoalhodooceano.
- O próximodegraucriticofoi o desenvolvimentodaprimei-
.0: moléculaverdadeiramenteauto-replicável:o ácidoribonu-
:::éico(RNA). Essamoléculacomumaúnicacadeiadenucleo-
.: eos- assimcomoseuprimocomduascadeias,o ácidodeso-
xirribonucléico(DNA) - éenvolvidaintimamentenoprocesso
::eauto-repbcação.°"mundodoRNA" foi transitórioe logo
CAPíTULO 1 • Estruturando um Planeta ~
evoluiuparao "mundodoDNA", maiscomplexo,oqualcarac-
terizouabiosferapelorestodahistóriageológica.
Nem todososcientistasaprovamessashipóteses.Poucos
delesacreditamqueo impactodecometastrouxeparaaTerra
nãoapenasosgasesdaatmosferae osoceanos,mastambéma
própriavida.De acordocomessavisão,avidanaTerrainiciou
quandocometascaíram- bolasdegeloegasescongelados- e
"colonizaram"o planeta.Um cientistapropôsqueo constante
bombardeamentodaTerranessestemposiniciaispodemuito
bemterdestruídoavidalogodepoisqueelaforasintetizada.Se
issodefatoocorreu,avidateriareiniciadodiversasvezes.
Essesestágiosprimitivosdaorigemdavida,provavelmen-
te,nãoafetaramdemodoimportantea atmosfera,a qualper-
maneceucompostadominantementepornitrogênioe dióxido
decarbono.
aoxigêniotorna-seo principal gásda atmosfera Os orga-
nismosprimitivosdevemterfomecidoquantidadesrelativa-
mentepequenasdematériaorgânicaproduzidaporprocessos
químicosinorgânicosou recicladade outrosorganismos.A
principalmudançaocorreuquandoa vida evoluiuparafazer
seupróprioalimentopormeiodafotossíntese.Esseéoproces-
sopeloqualasplantase outrosorganismosverdesutilizama
clorofila(queoscoloredeverde)e a energiadaluz solarpara
produzircarboidratosapartirdodióxidodecarbonoedaágua.
A evoluçãodafotossínteseno início dahistóriageológica
daTerrateveimensasconseqüências.Um produtoderivadoda
fotossínteseé o oxigênio(02)'À medidaqueamatériaorgâ-
nicadavidafotossintéticaerasoterrada,o carbonoeraremo-
vido daatmosferaeo oxigênio,acumulado.A partirdasevi-
dênciasfósseis,parecequeprocessossemelhantesocorreram
há 2,5 bilhõesde anos.Os geólogosencontraramrochasde
ferro bandeadomuitoantigas,com idadede 2,5 bilhõesde
anos,queforamoxidadas("enferrujadas")durantesuaforma-
ção,indicandoquehaviamaisoxigênionaatmosferanaquele
tempo.°aumentoparaosatuaisníveisdeoxigênioatmosfé-
rico é agorapensadocomoo resultadodeumasériedeetapas
crescentesocorridasnumperíododetempodepelomenos2
bilhõesdeanos.
Quandoasmoléculasdeoxigênioatmosféricodifundiram-
separaaestratosfera(atmosferasuperior),foramtransforma-
daspelaradiaçãosolaremozônio(03)'criandoumacamada
estratosféricade ozônio.A camadadeozônioabsorvecertas
porçõesderadiaçãoUV antesqueatinjama superfície,onde
poderiamprejudicarecausarmutaçõesnascélulasdeanimais
eplantas.Semesseescudoprotetor,avidanãoteriaflorescido
natena.
a"Big Bang" biológico Comparadacomavidaatual,a vida
no início daTerraeraumacoisaprimitiva,consistindobasica-
menteem pequenosorganismosunicelularesqueflutuavam
próximoà superfíciedosoceanosouviviamnofundodosma-
res.Entre1e2 bilhõesdeanosatrás,avidatomou-semultice-
lular,quandoalgase algasmarinhasforamoriginadas.Então,
porrazõesnãomuitobementendidas,osprimeirosanimaisen-
traramemcenahácercade600milhõesdeanos,evoluindonu-
maseqüênciadeondas.A primeiraondaproduziuformassim-
ples,semelhantesaáguas-vivaseasamambaiascomcorposle-
ves,bemcomoseresdecorpodurocomformaslembrandota-