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prostitutas e velhas freiras, sob a bandeira comum da salvação da
propriedade, da religião, da sociedade! A classe trabalhadora foi por
toda parte proscrita, anatematizada, colocada sob a loi des suspects.507
Os senhores fabricantes já não precisavam, portanto, se constranger.
Rebelaram-se abertamente não só contra a lei das 10 horas, mas tam-
bém contra toda a legislação que a partir de 1833 procurava, de certa
forma, refrear a “livre” exploração da força de trabalho. Foi uma pros-
lavery rebellion508 em miniatura, conduzida durante mais de 2 anos,
com cínica falta de escrúpulos, com energia terrorista, ambas tanto
mais baratas quanto o capitalista rebelde nada arriscava além da pele
de seus trabalhadores.
Para a compreensão do que segue deve-se recordar que as Leis
Fabris de 1833, 1844 e 1847 estavam todas as três em pleno vigor,
na medida em que uma não emendava a outra; que nenhuma delas
limita a jornada do trabalhador do sexo masculino, maior de 18 anos,
e que a partir de 1833 o período de 15 horas, das 5 1/2 horas da
manhã até as 8 1/2 da noite, permanecia o “dia” legal, dentro de cujos
limites devia ser executado inicialmente o trabalho de 12 horas, mais
tarde o trabalho de 10 horas, dos adolescentes e das mulheres, sob as
condições legalmente prescritas.
Os fabricantes começaram aqui e ali a despedir uma parte, às
vezes metade, dos adolescentes e trabalhadoras empregados por eles
e restauraram o já quase extinto trabalho noturno entre os trabalha-
dores masculinos adultos. A lei das 10 horas, bradavam, não lhes dei-
xava outra alternativa.509
O segundo passo foi dado em relação aos intervalos legais para
as refeições. Ouçamos os inspetores de fábrica.
“Desde a limitação das horas de trabalho a 10, os fabricantes,
embora não levem praticamente às últimas conseqüências seu
ponto de vista, afirmam que estão cumprindo os preceitos da lei
ao concederem, quando se trabalha, por exemplo, das 9 horas da
manhã até as 7 horas da noite, 1 hora para as refeições antes
das 9 da manhã e 1/2 hora depois das 7 da noite, assim sendo
1 1/2 hora para as refeições. Em alguns casos permitem agora
1/2 hora ou 1 hora para o almoço, insistindo, porém, que não
são de modo nenhum obrigados a incluir qualquer parte da 1
1/2 hora no transcurso da jornada de 10 horas.”510
MARX
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507 Lei dos suspeitos — lei sobre medidas para a segurança geral, a qual foi decidida em 19
de fevereiro de 1858 pelo corps législatif (corpo legislativo). A lei dava ao imperador e seu
governo o direito irrestrito de lançar às prisões ou banir para diferentes lugares da França
ou Argélia, ou mesmo para fora de todo o território francês, qualquer pessoa que fosse
suspeita de ter postura inimiga para com o Segundo Império. (N. da Ed. Alemã.)
508 Rebelião escravista. (N. dos T.)
509 Reports etc. for 31st October 1848. p. 133-134.
510 Reports etc. for 30th April 1848. p. 47.