15_Para Entender a Terra - Cap 15

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380I ParaEntenderaTerra
formaçãodesoloscomespessurasignificativa,atémesmoon-
deavegetaçãoesparsaagregaalgumaspartículas.Assim,osso-
los sãofinose fragmentados.A presençadeareia,cascalhoe
pedregulhorochosodeváriostamanhos,alémderochasnuas,é
característicadamaioriadassuperfíciesdesérticas.
As coresdo desertoAs coresfenugíneasmanom-alaranjadas
demuitassuperfíciesmeteorizadasdodesertooriginam-sedo
óxidodefeno férricodemineraiscomoahematitaea limoni-
ta.Essesmineraissãoproduzidospelolentointemperismodos
silicatosdefeno, taiscomoo piroxênio.Os óxidosdeferro,
mesmoaquelespresentesempequenasquantidades,tingemas
superfíciesdeareia,cascalhoeargilas.
O verniz desérticoé um revestimentocaracterístico,de cor
marrom-escura,àsvezesbrilhante,encontradoemmuitassuper-
fíciesrochosasdodeserto.Trata-sedeumamisturadeargilo-
mineraiscompequenasquantidadesdemanganêse deóxidos
deferro.Os geólogossupõemqueo vernizdesérticoforma-se
muitolentamenteapartirdeumacombinaçãodoorvalho- que
pelmiteaaçãodo intemperismoquímicoparaproduzirargilo-
mineraiseóxidosdemanganêsefeLTo- comaadesãodepoei-
raeólicanassuperfíciesexpostasdasrochas.O processoé tão
lentoqueasinscriçõesfeitaspelosantigospovosindígenasnor-
te-americanos,aorasparemovernizeólicohácentenasdeanos,
aindaparecemfrescas.Há umperfeitocontrasteentreacores-
curadovernizsobrepostoàcorclaradarochainalteradaquefoi
reveladacoma raspagem(Figura 15.16).O vernizprecisade
milharesdeanosparaseformar,e certosvernizesantigosna
AméricadoNortesãodeidademiocênica.Entretanto,o reco-
nhecimentodesseverniz,emarenitosantigos,édifícil.
Rios: os primeiros agentesda erosãoO ventodesempenha
umpapelmuitomaisimportantenaerosãodedesertosdoque
Figura 15.16 Petroglifosraspadosnovernizdesérticopor
antigospovosnorte-americanos,nolocalconhecidocomo
NewspaperRock (RochadoJornal),Canyonlands,Utah(EUA).A
raspagemdoverniz,quelevoumilharesdeanosparaseacumular,
foifeitaháváriascentenasdeanoseaindaparecefresca.(Peter
Kresan]
emoutroslugares,masnãopodecompetircomo poderda;:-
sãodosrios.Mesmoqueaschuvasmuitorarastomema
intermitenteo fluxodamaioriadosriosdesérticos,elesa -
realizandoo maisimportantetrabalhoerosivoquandofi
nesseambiente.
Até mesmoo deseltomaissecorecebechuvaocasional._
áreasarenosasecascalhentasdosdesertos,a infiltraçãoda-_
dasraraschuvasno solo e no substratopermeávelreab-~
temporariamenteazonanão-saturadadoaqüífero.Ali, uma~_
tedelaevaporamuitolentamentepeloespaçoporosointer
lar.Umaquantidademenor,porfim, infiltra-sebemabai~-
nívelfreático- emcertoslugares,atécentenasdemetrosa
dasuperfícieteLTestre.Osoásisdesérticosformam-seonde
velfreáticoficapróximodasuperfícieo suficienteparaq
raízesdaspalmeiraseoutrasplantaspossamalcançá-Ia.
Quandoa chuvaocorreem fortes aguaceiros,a
quantidadedeáguaquecainumcurtointervalodetempoui:::
passa,emmuito,ataxade infiltração,desortequeo vol
principalescoaparaosrios.Semo impedimentodavege~-
o escoamentosuperficialérápidoepodecausarinundações
bitasnosfundosdevalesqueestavamsecosduranteano ._-
sim,umagrandeproporçãodasCOLTentesfluviaisnosde
consisteeminundações.Quandoasinundaçõesocorrem.;:-
têmumgrandepodererosivo,poisa maioriadosdetrito
teorizadossoltosnãoseencontrafixadanasuperfíciepel
getação.Os riospodemtornar-setãoatulhadosdesedime~
queseparecemmaiscommovimentosrápidosdelamado~
propriamentecomrios.A abrasividadedessacargasedim
movendo-serapidamentecomvelocidadestípicasde in
çõestransformataisriosemeficientesagenteserosivosdos
lesrochosos.
Sedimentosesedimentaçãoemdesertos
SedimentosaluviaisÀ medidaqueasinundaçõessúbita ~
lhadasdesedimentossecam,deixamdistintosdepósitos
osassoalhosdosvalesdesérticos.Um pavimentoplanoded -
tosgrossosfreqüentementecobretodoo fundodovalee as-
rentesdosdesertosnãomostrama diferenciaçãoemcanal.-
quenaturaleplaníciedeinundação,geralmenteobservada-
rios (Figura 15.17).Os sedimentosdemuitosoutrosvale --
sérticosmostramclaramenteamisturaentredepósitosdec
fluvial e daplaníciedeinundaçãocomsedimentoseólico: -
combinaçãodeprocessosfluviaiseeólicosocorridosnop -
doformouextensoslençóisdearenitoeólicoseparadospor _
perfíciesdeinundaçãofluviale arenitosdaplaníciedein
çãodepositadosentreos lençóisdearenitoeólico.Os gran~-
lequesaluviais(verCapítulo14)sãofeiçõesproeminente
sopésdasmontanhasdosdesertos,porqueéaíondeosrios -'"
canegamamaiorpartedesuacargasedimentar.A rápida~
traçãodaáguafluvialnomaterialpelmeáveldolequeretira-
riosa águanecessáriaparacarregaracargasedimentarm - _
jusante.Osfluxosdedetritosedelamaconstituemaporção
periordoslequesaluviaisderegiõesmontanhosasáridas.
SedimentoseólicosDe longe,asmaisdramáticasacumula.-
sedimentaresnosdesertossãoasdunasarenosas.O tam~
doscamposdedunasvariadedesdepoucosquilômetrosq
dradosaté"maresdeareia"encontradosnosprincipaisde"""
tos,comoaqueledaNamíbia.Essesmaresdeareia- ouer _-