11_Para Entender a Terra - Cap 20

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5081 ParaEntendera Terra
Umquebra-cabeçaglobal
A atualdistribuiçãodasprovínciascontinentaise idadesrepre-
sentaumquebra-cabeçagigante,cujaspeçastêmsidorearran-
jadaspor rifteamento,derivae colisãocontinentalduranteos
bilhõesdeanosdeatividadedatectônicadeplacas.A partirda
crostaoceânicaexistente,apenasos últimos200 milhõesde
anosdahistóriadessaatividadesãoconhecidos.Osmovimen-
tosdeplacaanterioresaesseperíododevemserinferidosapar-
tirdeevidênciasindiretas,encontradasemrochascontinentais.
No Capítulo2, vimosqueosgeólogostêmfeitonotávelpro-
gressonareconstruçãodasconfiguraçõesanterioresdosconti-
nentes,apartirtantodedadospaleomagnéticosepaleoclimáti-
coscomodasassinaturasdadeformaçãoexpostasemantigos
cinturõesdemontanhas.
Vamoscontinuara históriadoscontinentesatéosprimór-
diosdotempogeológico.Nossofocodeveráconcentrar-seem
trêsquestões-chaveda evoluçãocontinental:queprocessos
geológicosconstruíramoscontinentesquevemoshoje?Como
essesprocessosseencaixamnateoriadatectônicadeplacas?A
tectônicadeplacaspodeexplicara formaçãodoscontinentes
mais antigos,os crátonsarqueanos?Como veremos,essas
questõesnãoforamcompletamenterespondidaspelapesquisa
geológica.
o OS continentes crescem
Ao longodosseus4 bilhõesdeanos,oscontinentescresce-
rama umataxamédiade2 km3 por ano.Um grandedebate
entreosgeólogosdiz respeitoaomodocomooscontinentes
cresceram:teriasidoo crescimentogradualaolongodotem-
po geológicoou foi concentradonahistóriainicial daTerra?
Nestaseção,examinaremosalgunsdosprocessosbásicosde
crescimentoqueatualmenteoperamno sistemadatectônica
deplacas.
A adiçãomagmática
No modernosistemadatectônicadeplacas,amaiorparteda
crostasilicosaflutuanteéoriginadanaszonasdesubducção,
ondeaáguaespremidadasplacasemsubducçãofundeacu-
nhadomantoacimadelas.Os magmas,quesãodecomposi-
çãobasálticaaandesítica,migramparaa superfície,acumu-
lando-seemcâmarasmagmáticaspróximasàbasedacrosta.
Ali, elesincorporammateriaiscrustaisediferenciam-sepro-
gressivamenteparaformarmagmasricosemsílica, quemi-
gramparaa crostasuperior,formandoplútonsdioríticos e
granodioríticosencimadospor vulcõesandesíticos(verCa-
pítulo5).
Esseprocessopodeadicionarnovomaterialcrustal direta-
menteàsmargensdasplacascontinentaisativas.A subducção
daPlacadeFarallonsobaAméricadoNorteduranteoperíodo
Cretáceo,por exemplo,criou os batólitosda bordaoestedo
continente,inclusiveas rochasexpostasatualmentenaBaixa
Califórniae naSierraNevada.A subducçãodaPlacaJuan de
Fuca,remanescentedaPlacaFarallon,continuaaadicionarno-
vomaterialparaacrostanosvulcõesativosdaCadeiaCascade,
noPacíficoNoroeste,domesmomodoqueasubducçãodaPla-
Figura20.10 As Filipinase outros gruposde ilhasdo sud
do Pacíficoilustramcomoos arcosde ilhase amalgamampar=
formara crostaprotocontinental.
cadeNazcaestáconstruindoacrostanasmontanhasdo: -
des,naAméricadoSul.
A crostaflutuantetambémé produzidamuitolonge
continentes,nosarcosdeilhas,ondeumaplacaoceânicaé_
duzidaemoutra.Como passardotempo,osarcosdeilh - _
demamalgamar-seemespessasseçõesdacrosta"prot
nental",comoaquelasencontradasnasFilipinas e em
gruposde arcosde ilhas do sudoestedo Pacífico (Fig
20.10).Osmovimentosdeplacasagrupamessacrostanas~
genscontinentaisativaspormeiodeacreção.
A acreçãocontinental
A acreçãoé umprocessodecrescimentocontinentalno__
fragmentosda crostade baixadensidadesão amalga
(acrescidos)aoscontinentesduranteo movimentodasp
As evidênciasgeológicasparaaacreçãopodemserencon
nasmargensativasdoscontinentes,comonaAméricado_-
te.No PacíficoNoroestee noAlasca,a crostaconsisten
amalgamaçãodefragmentosestranhos- arcodeilhas,m
submarinose remanescentesde planaltosoceânicoses -
dos,cadeiasdemontanhasantigaseoutrosfragmentosda
tacontinental-nolimitefrontaldocontinenteàmedidaqu<,
se moveuatravésda superfícieterrestre(Figura 20.11.
fragmentosindividuais,emcujointeriorasfeiçõesgeoló_
mostram-secoerentesentresi, sãodenominadosdeter
acrescidos,11 quesãograndesfragmentosdecrosta,dedez~
acentenasdequilômetrosemextensãogeográfica,queco -
noseuinteriorrochasdeorigemcomume comasmesmas
racterísticas,geralmentetransportadasporgrandesdistân~
pelosmovimentosdeplacas.
O arranjogeológicodeterrenosacrescidospodeserca'
As provínciasadjacentespodemcontrastarnitidamenteem-
mosdeassembléiasdetiposderocha,danaturezadosdoc
mentosefalhamentos,edahistóriadomagmatismoedom~